A 4 horas de Quito se encuentra Riobamba, conocida como “La Sultana de los Andes” por su ubicación entre volcanes y nevados. Bitácora fue parte de un Press Trip para hacer turismo y conocer la esencia de esta urbe. Agradecemos al Municipio del destino por dicha invitación.
A lo largo de este reportaje te contaremos las 10 paradas imperdibles para hacer en esta localidad.
La Chorrera: un lugar ideal para tomar las mejores fotografías
El primer punto que exploramos fue “La Chorrera”, un sitio con una vista incomparable donde podrás capturar momentos inolvidables. El guía turístico comunitario y gerente de la operadora Puruhá Razurku, Olmedo Cayambe, hizo amena nuestra visita. Todos coreamos al unísono la canción “Curiquinge” en honor al ave de este nombre que habita en la zona.
Asimismo, La Chorrera es ideal para escalar junto a un equipo especializado.
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La majestuosidad del volcán Chimborazo
Si quieres visitar el “Taita Chimborazo” prepara tu ropa más abrigada que incluye:
- Chompa rompe vientos
- Pantalón térmico
- Guantes de lana
- Gorro de lana (si tiene orejeras es mejor)
- Zapatos deportivos y cómodos para caminar (es perfecto si son de caña alta)
- Gafas
En el Refugio de los Hermanos Carrel tomamos té de coca, famoso por sus propiedades para mitigar los síntomas generados por la altura que en este sector alcanza los 4.850 metros sobre el nivel del mar. Esta bebida acompañada de un delicioso sánduche nos dio fuerzas para caminar hacia “La Pirámide”.
Olmedo Cayambe nos contó que la comunidad de este territorio protege su flora y fauna en la que se encuentran vicuñas, venados de cola blanca, lobos de páramo, curiquingue, conejos, colibríes, entre otros.
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Al mismo tiempo, Cayambe invitó a los prestadores turísticos a trabajar de la mano con la comunidad para atraer a más viajeros: “Contamos con guías locales certificados. Son guías de aventura donde estos compañeros les brindarán un servicio de calidad a todos los visitantes (…) Cuenten con nuestro apoyo. Seremos su aliado estratégico para facilitar las visitas a la Reserva del Chimborazo”.
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En el Refugio de los Hermanos Carrel también existe la opción de hospedaje para quienes buscan alcanzar la cumbre del Chimborazo. Tiene capacidad para 34 personas. El costo para turistas ecuatorianos es de US$ 45, mientras que para extranjeros es de US$ 40. En ambos casos la estadía incluye desayuno y cena.
La vista al descender de este sitio fue particular, ya que observamos un hermoso curiquingue quien, al percatarse de nuestra presencia, se alejó. Los habitantes de Riobamba nos dijeron que a finales del año es poco probable encontrar a esta ave, así que la conclusión fue simple: tuvimos buena suerte.
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Comunidad de La Moya: una cultura que trasciende en el tiempo
La siguiente parada fue en el Centro Turístico Comunitario La Moya. Nos recibieron las “warmis” de la zona junto a “Lorena”, una llama blanca a quien nombraron así en honor a una compañera que falleció. De esta manera, la recordarán por siempre.
Por otra parte, los comuneros más jóvenes aprenden sobre las costumbres de sus ancestros, entre las que están soplar el “cuerno”, un aparato que se usaba en la antigüedad para convocar a la población.
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Posteriormente disfrutamos de un delicioso almuerzo compuesto por los siguientes platillos:
- Entrada: choclo, habas, mellocos
- Plato fuerte: mote, fritada, ensalada y maduro frito
- Jugo natural
El siguiente paso fue acudir a La Casa de Tejidos en donde están a la venta gorros, bufandas, ponchos, guantes, entre otras prendas de lana tejidas por artesanas de La Moya.
Además, en este sitio se comercializa maní dulce, maní de sal o máchica también elaborada por las moradoras.
Una fabulosa noche cultural en el Restaurante La Casa del Cura
En 1925 se construyó una mansión patrimonial que hoy en día corresponde a un proyecto gastronómico y cultural denominado “La Casa del Cura”. El recorrido por este sitio te fascinará si eres un amante de las colecciones, ya que la familia encargada de este restaurante cuenta con una amplia cantidad de botellas de cerveza de todo el mundo.
Asimismo, la cena que disfrutamos estuvo a cargo del chef Santiago Martínez e incluyó:
- Tartar de trucha y chayote con camote de cebada acompañados de huevo de codorniz
- Pollo envuelto en tocino relleno con vegetales horneado con achira, ensalada de huerto y chips de tubérculos andinos
- Jugo natural
La parte más interesante fue la presentación del postre -un exquisito Mousse de Mashua- a cargo de la chef pastelera Eliana Erazo, quien relató el origen de cada ingrediente y lo relacionó con la esencia de la ciudad.
El Teatro León promueve el turismo cultural en Riobamba
En 1929 se abrieron las puertas del Teatro León, un lugar icónico para espectáculos nacionales e internacionales. Su nombre se debe al riobambeño Carlos Arturo León Romero, propietario inicial del sitio que entre 1886 y 1968 fue la vivienda de este este abogado, escritor, poeta y dramaturgo.
En los últimos años el teatro fue restaurado por el Municipio de la ciudad. La inversión alcanzó al menos los US$ 4.681,970. Su capacidad es para 400 personas y alberga eventos de stand up comedy, conciertos, presentaciones de grupos de danza, entre otros eventos.
Desde su cúpula la vista es espectacular y allí también se exhiben pinturas de varios artistas.
Un imponente Centro Histórico
Si viajas a Riobamba debes visitar el Parque Sucre. Es un espacio de encuentro para los pobladores y está rodeado de lugares históricos como el edificio del Colegio Pedro Vicente Maldonado.
La parte que más te llamará la atención seguramente será la fuente en honor a Neptuno que permanece allí desde 1913 y conmemora la llegada de agua potable a la urbe.
Cerca de este parque se encuentra la Cafetería Los Alpes en donde observamos la elaboración de los famosos helados de paila.
A pocas cuadras encontramos el Parque Maldonado, situado en la calle Primera Constituyente entre 5 de Junio y Eugenio Espejo. Este nombre se debe a la primera carta magna de Ecuador que firmó en Riobamba en 1830.
Alrededor de este parque se encuentran lugares estratégicos como la Iglesia La Catedral que refleja el poder religioso de la ciudad. En segundo lugar, se sitúa la Policía (poder judicial) y también está la propiedad municipal (poder local). Esto da cuenta de los rasgos coloniales del territorio.
Museo de la Ciudad: entre la historia y el arte contemporáneo
En este lugar encontrarás la historia de pueblos originarios como la cultura Puruhá. Las creencias -que hasta ahora se mantienen- incluyen deidades como el “Taita Chimborazo” y la “Mama Tungurahua”, dos volcanes que rodean a la “Sultana de los Andes”. A esto se suma la devoción al sol o “Inti” en quichua.
Las tradiciones se mantienen intactas, ya que hoy en día aún se celebra el “Inti Raymi” en agradecimiento a la madre naturaleza y al sol por las cosechas.
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Durante nuestro recorrido y, en otro tema, Carla Castillo, coordinadora del Museo de la Ciudad de Riobamba, nos contó una leyenda sobre Carmela León, una mujer potentada de la época colonial.
Según Castillo, Carmela vivió en donde actualmente funciona este Museo, viajó a diversos países de Europa y leyó varios libros que supuestamente la llevaron a un aislamiento permanente que terminó con su desenlace, pues la encontraron en su bañera junto a uno de estos textos. El Museo de la Ciudad expone la pintura que sintetiza esta historia.
Un dato curioso es que las energías en donde “Carmelita” vivió sus últimos días son fuertes y generan temor en algunos visitantes.
Por otro lado, las exposiciones de arte contemporáneo también están a la vista y dan cuenta de diferentes temáticas. En este momento se encuentran vigentes algunos cuadros de “PP Viteri”.
Un delicioso almuerzo en el “Mercado de La Merced”
El hornado es uno de los platillos más icónicos de Riobamba. Las “caseritas” del lugar elogian a la clientela para atraerla desde el inicio. Probamos esta deliciosa gastronomía junto a un jugo natural de coco en nuestro caso. La formalización de estos servicios se nota en la vestimenta de los comerciantes. Cada uno posee su respectivo nombre y, en algunos casos, su propia fotografía exhibida.
La paz que refleja el Museo de Arte Religioso La Concepción
Este sitio es ideal para los feligreses, ya que alberga una cantidad invaluable de esculturas y pinturas de personajes de la religión católica, como la de San Francisco de Asís, el arcángel San Gabriel o la de Cristo Muerte.
Allí las guías transmiten tranquilidad, calidez y emociones positivas. No dudes en ir acompañado de tus familiares más creyentes. Incluso encontrarás un sitio para pedir tu deseo más anhelado.
Una de las historias que más llamó mi atención fue la del robo de la Custodia de este Museo que data del año 2007. Pocas piezas se recuperaron de aquella obra. Sin embargo, este acontecimiento no doblegó los esfuerzos y entrega de quienes laboran en el lugar.
El ímpetu y fe de las monjas que viven allí y basan su sustento en la realización de joyas, perfumes, entre otras artesanías, se halla intacto.
Artesanías que reflejan la cultura de Riobamba
Nuestro recorrido terminó en una tienda de artesanías en donde observamos personajes como los famosos “Sacha Runa”, “payasos de comparsas”, los “perros del pase del Niño”, entre otros personajes característicos de esta fiesta que se celebra en diciembre de cada año. El sitio es perfecto para comprar souvenirs o piezas de recuerdo para tus seres queridos.
En definitiva, Riobamba es una ciudad con gran riqueza cultural, histórica y natural que debes visitar. Además, en todo momento te sentirás seguro, puesto que la policía turística estará dispuesta a acompañarte en cada recorrido.
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